Am 30. Januar wurde in Japan ein Buch mit dem Titel „A Senkan Musashi“ (Oh Schlachtschiff Musashi) veröffentlicht. Dabei handelt es sich um die Memoiren der Besatzung des Kriegsschiffs Musashi, das im Zweiten Weltkrieg von den US-Streitkräften versenkt wurde.
Das Buch enthält neben den Berichten von 183 Überlebenden noch 32 weitere Berichte von trauernden Familienmitgliedern.
Geschichten der Besatzungsmitglieder sollen nicht in Vergessenheit geraten
Die Musashi war ein Kriegsschiff der Yamato-Klasse. 1944 wurde es belagert und ging am 24. Oktober, etwa zwei Jahre nach seiner Indienststellung, in der Schlacht in der Sibuyan-See unter.
Als das kaiserlich-japanische Kriegsschiff vor den Philippinen versenkt wurde, verloren etwa 1.000 der 2.399 Besatzungsmitglieder ihr Leben.
Der Sachbuchautor Masami Tezuka, der eine zentrale Rolle bei der Entstehung des nun veröffentlichten Buches spielte, ist der Ansicht, dass die Geschichten der Besatzungsmitglieder für die Geschichte verloren gehen, wenn sie jetzt nicht nachgedruckt würden.
Er kommentierte: „Diese aus erster Hand stammenden Berichte über Szenen, die von Soldaten geschrieben wurden, die sie erlebt haben, sind erstklassiges Material, um über diesen Krieg zu reflektieren.“
Eigentlich waren die Memoiren bereits vor Jahrzehnten von einer Vereinigung ehemaliger Musashi-Besatzungsmitglieder in zwei Sammlungen zusammengestellt worden.
Damals wurden jedoch nur jeweils etwa 500 Exemplare pro Sammlung für den Umlauf innerhalb der Gruppe gedruckt, sodass die wertvollen Berichte am Ende noch nicht einmal in Bibliotheken erhältlich waren.
Für den Nachdruck lasen Tezuka und andere die beiden von der Vereinigung des Schlachtschiffs Musashi herausgegebenen Sammlungen Korrektur.
Drei Jahre lang studierten sie die Texte, kommentierten unbekannte Begriffe der Marine und fügten Anmerkungen zu Unstimmigkeiten mit historischen Fakten hinzu.
Berichte aus dem Leben einer Kriegsschiffbesatzung
Ein Matrose erster Klasse im Geschützdienst schrieb in seinem Bericht: „(US-Militärflugzeuge) stürzten im Sturzflug auf die Musashi zu und warfen Torpedos und Bomben ab, bevor sie auf die andere Seite des Horizonts zuflogen. Als ich sah, wie meine Kameraden einer nach dem anderen tot umfielen, wurde mir klar, dass auch ich bald sterben würde.“
Ein höherer Unteroffizier, der als Signalmann auf der ersten Brücke diente, berichtet, wie er in seiner „Kampfuniform vom Ende des Hecks“ sprang, als schließlich der Rückzugsbefehl gegeben wurde.
„Alle waren ganz schwarz von dem dicken Heizöl, das ausgetreten war und die gesamte Meeresoberfläche bedeckte. Nur ihre Augen, Münder und Zähne waren zu sehen, die weiß leuchteten, was sehr seltsam anzuschauen war. Ein Refrain von ‚Kimigayo‘ (Japans Nationalhymne) ertönte. Auch Kriegslieder wurden gesungen. Aber die singenden Stimmen wurden mit der Zeit immer unregelmäßiger.“
Sich gemeinsam erinnern
Viele Veteranenvereinigungen des Zweiten Weltkriegs existieren nicht mehr, da ihre Mitglieder bereits alle verstorben sind. Die Vereinigung ehemaliger Musashi-Besatzungsmitglieder hält jedoch auch heute noch jedes Jahr im Oktober, dem Monat, in dem das Kriegsschiff gesunken ist, Seelentröstungsgottesdienste ab.
Letztes Jahr traf sich die Vereinigung im Yasukuni-Schrein in Tokyo zu einem Gedenkgottesdienst, an dem auch zwei überlebende Besatzungsmitglieder teilnahmen.
