Japan hat einige entlegene Inseln, die auf den Tourismus als wirtschaftliche Lebensader angewiesen sind.
Allerdings müssen die Verwaltungen einen Spagat zwischen Corona-Hygienemaßnahmen und Tourismus hinbekommen.
Vor diesem Problem stehen auch die Behörden der Inselketten Inzu und Ogasawara, da die Befürchtungen über mögliche Infektionen zunehmen.
Inseln haben keine ausreichende medizinische Versorgung
Während das Inselleben ein gewisses Maß an Isolation von der Hektik der japanischen Städte zulässt, kommen in solchen Situationen andere Faktoren ins Spiel.
Beispielsweise leben etwa 25.000 Menschen auf den 11 bewohnten Inseln der beiden Ketten, aber es gibt nur zwei Betten in einem Krankenhaus auf einer der 11 Inseln in der gesamten Region, das in der Lage ist, COVID-19-Patienten zu versorgen.
Während auf den anderen bewohnten Inseln medizinische Kliniken betrieben werden, müsste jeder, der sich infiziert, per Flugzeug nach Tokyo geflogen werden, um eine angemessene medizinische Behandlung zu erhalten.
Der Tourismusverband von Hachijojima hat auf seiner Website eine Botschaft veröffentlicht, in der potenzielle Besucher aufgefordert werden, nicht zu kommen, wenn sie sich unwohl fühlen.
Obwohl die Insel Hachijojima der Gerichtsbarkeit der Stadtverwaltung von Tokyo untersteht, liegt die Insel Hachijojima, die mit türkisfarbenem Wasser und einer einzigartigen Flora und Fauna gesegnet ist, etwa 300 Kilometer südlich der Hauptstadt.
Die Pandemie hat die Tourismusindustrie der Insel schwer getroffen. Die Bitte, von einem Besuch der Insel abzusehen, wurde am 19. Juni aufgehoben, doch gab es im Juli nur 3.512 Besucher, was einem 60-prozentigen Rückgang gegenüber Juli 2019 entspricht.
Da die Insel zu Tokyo gehört, wurde Hachijojima auch von der „Go To Travel“-Tourismuskampagne der japanischen Regierung ausgeschlossen.
„Der Effekt ist enorm, weil der Tourismus ein Kernbestandteil der Inselwirtschaft ist.“, so Shingo Tamura, Generalsekretär des Tourismusverbandes.
Um sich auf die Rückkehr der Touristen vorzubereiten, verteilte der Verband Broschüren an Hotels und Restaurants, die Anweisungen zur Verhinderung der Verbreitung von COVID-19 enthalten. Mitarbeiter des öffentlichen Gesundheitswesens hielten Workshops ab, um über die Maßnahmen aufzuklären.
Die weiter südlich gelegenen Ogasawara-Inseln baten Touristen vom 6. April bis Ende Juni von einem Besuch abzusehen. Das war die Hauptsaison für das Tauchen, sodass die Bitte zu einem drastischen Rückgang der Touristen von etwa 3.300 im letzten Jahr auf nur 20 in diesem Jahr führte.
Die Insel Chichijima ist Teil der Ogasawara-Kette und liegt etwa 1.000 km südlich von Tokyo. Die einzige Möglichkeit, sie von der Hauptinsel Honshu aus zu erreichen, ist die Fähre Ogasawara Maru.
Ab dem 11. August wurden die Passagiere im Rahmen eines Tests gebeten, sich an Polymerase-Kettenreaktionstests zu beteiligen, indem sie vor dem Betreten des Schiffes Speichelproben zur Verfügung stellten. Die Ergebnisse sind innerhalb von 24 Stunden bekannt, wenn die Fähre die Insel erreicht.
Cluster-Infektionen bringen Probleme
Chichijima und die benachbarte Insel Hahajima liegen beide etwa 1.000 Kilometer vom Zentrum Tokyos entfernt. Wenn also ein Inselbewohner mit COVID-19 infiziert ist, wären Flugzeuge der Selbstverteidigungskräfte erforderlich, um den Patienten per Flugzeug in ein Krankenhaus in die Hauptstadt des Landes zu bringen.
Bisher wurde nur ein einziger Inselbewohner mit COVID-19 bestätigt, und das war im Mai auf der Insel Mikurajima.
Andere abgelegene Inseln hatten weniger Glück, das Coronavirus fernzuhalten.
Auf der Insel Yoronjima in der Präfektur Kagoshima im Süden Japans wurden etwa 50 der etwa 5.000 Einwohner mit COVID-19 bestätigt. Hubschrauber der SDF brachten die Patienten auf dem Luftweg in Krankenhäuser in Kyushu.
Eine Reihe von Inseln der Präfektur Okinawa haben ebenfalls Cluster-Infektionen gemeldet, was die Präfekturbehörden veranlasste, die Bewohner der Hauptinsel Okinawa aufzufordern, von einem Besuch der Inseln abzusehen. Sie forderten auch die Bewohner der abgelegenen Inseln auf, Besuche auf anderen Inseln auf ein Minimum zu beschränken.
