Am 16. und 17. April fand in der Stadt Tendo (Präfektur Yamagata) wieder das außergewöhnlichste Shogi-Spiel Japans statt. Bei dieser besonderen Version des traditionellen Spiels schlüpfen Menschen in die Rollen der Figuren. Sie dabei auch passend wie die Figuren aus dem japanischen Schachspiel gekleidet.
Auf der eine Seite trat diesmal der junge Shogi-Star Sota Fujii das erste Mal an. Als General in einer Rüstung dirigierte er die Züge seiner Mannschaft. Die Strategie-Schlacht findet auf einem 15 mal 15 Meter großem Brett statt. Das besondere Event findet in der Regel einmal im Jahr auf dem Berg Maizuru in Tendo statt. Dort ist auch einer der größten Hersteller von Shogi-Spielen in Japan ansässig. Die blühenden Kirschbäume um das Spielbrett herum sorgen für die passende Kulisse und locken jedes Jahr viele Besucher in die Region.
Shogi mit echten Spielfiguren
Der 19-jährige Sota Fujii ist der jüngste Inhaber der fünf wichtigsten Shogi-Titel Japans (Osho, Ryuo, Oi, Eio und Kisei). Bei seinem Match, das am 17. April stattfand, trat Fujii gegen den 26-jährigen Spieler Daichi Sasaki an, einen Shogi Spieler mit dem sechsten Dan. Fujii gewann sein Match in 130 Zügen und sorgte für Begeisterung bei den zahlreichen Zuschauern vor Ort.
Fujii übernahm als Leiter die Aufgabe, seine Shogi-Krieger über das Feld zu bewegen. Nach einem für ihn leichten Sieg erklärte der junge Spieler, dass der das nächste Mal für einen großen Titelkampf auf die Burg Tendo kommen wolle. Bei seinem Besuch wolle er dann die Region besser kennenlernen und vor allem das Obst und die anderen lokalen Speisen genießen.
Aufgrund der Corona-Pandemie mussten in den letzten beiden Jahren die Partien mit menschlichen Figuren abgesagt werden. Damit fand das erste Mal seit drei Jahren das große Shogi-Event im Park wieder statt.
Begrenzte Besucherzahl
Die Tradition des menschlichen Shogi in Yamagata gibt es seit 1956. Gespielt wird in den Ruinen des Schlosses Tendo auf dem Berg Maizuru. Die Partien fallen zeitlich immer mit der Hochsaison der Kirschblüte zusammen und locken regelmäßig über 50.000 begeisterte Zuschauer an.
In diesem Jahr wurde das erste Mal ein Buchungssystem eingeführt, um die Besucherströme aufgrund der Pandemie besser leiten zu können. Es gab 11.714 Bewerber für nur 660 Plätze, die am 17. April zur Verfügung standen. Diejenigen, die keinen Platz direkt am Spielbrett bekamen, nahmen an einer zweiten Verlosung teil, bei der 550 Plätze in einer nahen gelegenen Public-Viewing-Area vergeben wurden.
