Ein historisches Gefängnis in Nara, das 1908 erbaut wurde, soll bis 2026 zu einem Luxushotel für VIPs (Very Important Prisoners) umgebaut werden. Das „Hoshinoya Nara Prison Hotel“ ist ein Projekt der Hoshino Resorts Inc., die sich vor einer Weile die Verwaltungsrechte an dem alten Gefängnis gesichert hat.
Das Nara-Gefängnis wurde in der Meiji-Ära (1868-1912) von der japanischen Regierung als eines der „fünf großen Gefängnisse“ geplant und gebaut. Das rote Backsteingebäude ist heute allseits bekannt und wird vor allem wegen seines markanten Designs geschätzt. 2017 wurde die historische Anlage sogar zu einem national bedeutenden Kulturgut erklärt.
Ein Restaurant und ein Museum sind ebenfalls in Planung
Bis das Nara-Gefängnis als Hoshinoya Nara Prison Hotel wiedereröffnet werden kann, gibt es noch eine Menge zu tun. Viele der Einzelhaftzellen sollen renoviert und zu jeweils einem Hotelzimmer zusammengelegt werden. Am Ende der Umbauarbeiten soll das Hotel insgesamt 48 Gästezimmer haben.
Auch ein Restaurant und ein Museum, das die Geschichte des ehemaligen Gefängnisses erzählt, sollen auf dem Gelände neu gebaut werden.
Gefängnisanlage ist seit 2017 geschlossen
Nach seiner Zeit als reguläres Gefängnis wurde die Anlage lange als Jugendstrafanstalt genutzt. 2017 musste die Einrichtung jedoch aus Altersgründen und aufgrund anderer Faktoren geschlossen werden.
Seitdem wurden Vorbereitungen getroffen, um das Gebäude umfassend zu renovieren und erdbebensicher zu machen. Es lief allerdings nicht alles nach Plan, was dazu führte, dass das neue Luxushotel nicht wie geplant eröffnet werden konnte. Eigentlich hätte das Hotel schon 2021 fertiggestellt werden sollen.
