Die Fans begrüßten den Beginn der Vorsaison der japanischen Baseball-Profis am Donnerstag mit Klängen, die man seit dem Ausbruch der Coronavirus-Pandemie nicht mehr in den Stadien gehört hatte: Rufe, Sprechchöre und Jubellaute.
Obwohl die 7.423 Zuschauer maskiert bleiben mussten, durften sie ihre Stimmen erheben und den Yakult Swallows und den Yomiuri Giants aus der Central League auf dem Frühjahrstrainingsgelände von Yakult, in Okinawa, ein Ständchen bringen.
Kein Jubel mehr in Baseballstadien seit 2020
Seit Beginn der Vorsaison 2020 war in den Stadien kein Jubel mehr zu hören. Es dauerte nicht lange, bis die Fans von den Preseason-Spielen verbannt wurden. Sie blieben weg, bis sie im Juli, fast einen Monat nach dem verspäteten Juni-Start der Saison 2020, wieder in geringer Zahl ins Stadion gelassen wurden.
„Selbstverständlich haben die Fans gejubelt und ihre Freude und Enttäuschung zum Ausdruck gebracht“, sagte Swallows-Manager Shingo Takatsu.
Auch Tröten, die zusammen mit Trommeln den üblichen Soundtrack für die Fanclubs der Mannschaften bilden, waren zu hören. Yosuke Uchiyama, Mitglied eines privaten Clubs von Swallows-Anhängern, sagte, er habe sich darauf vorbereitet.
„Ich habe Trompete geübt“, sagte der 25-Jährige. „Ich habe auf diesen Tag gewartet. Der Unterschied, ob man im Stadion jubeln kann oder nicht, ist wie Tag und Nacht“.
Euphorie trotz anhaltender Sorgen
Der in Tokio lebende Hiroyuki Takasawa, der mit seiner Familie in Okinawa Urlaub macht, sagte, er hatte Zweifel, ob er noch einmal im Stadion jubeln könne, da das Coronavirus immer noch ein Thema sei.
„Bis jetzt wollte sich ein Teil von mir zurückhalten“, sagte er. „Der Jubel kann die Atmosphäre im Stadion verändern. Es war wirklich großartig.“
Während sich Japan auf die World Baseball Classic vorbereitet, bestreitet die Nationalmannschaft am Samstag und Sonntag in Miyazaki Testspiele vor ausverkauftem Haus gegen die SoftBank Hawks aus der Pacific League.
