Die Japanerin Kaori Sakamoto wurde am Freitag zum zweiten Mal Weltmeisterin im Eiskunstlauf der Frauen. Sie gewann mit 224,61 Punkten, nachdem sie in der Kür hinter der Südkoreanerin Lee Hae In Zweite geworden war.
Sakamotos Sieg mit 5,62 Punkten im Kurzprogramm am Mittwoch erwies sich als entscheidend für ihre Titelverteidigung und ermöglichte es ihr, den ersten Platz zu verteidigen, nachdem die 17-jährige Lee in der Saitama Super Arena eine glänzende Kür abgeliefert hatte und mit 220,94 Punkten die Silbermedaille gewann.
Eiskunstlaufpodium von Lee und Hendrickx komplettiert
Die Südkoreanerin ist die erste Medaillengewinnerin ihres Landes bei den ISU-Eiskunstlauf-Weltmeisterschaften seit dem Sieg von Kim Yu Na im Jahr 2013.
Die Belgierin Loena Hendrickx holte mit 210,42 Punkten Bronze, während die Japanerin Mai Mihara nach dem Kurzprogramm zwei Plätze verlor und Fünfte wurde. Die Japanerin Rinka Watanabe wurde 10.
Als nur noch Sakamoto übrig war, setzte sich die Four-Continents-Siegerin Lee mit einer persönlichen Bestleistung von 147,32 Punkten für ihre Kür in die Pole Position. Die Bronzemedaillengewinnerin der Olympischen Spiele von Peking antwortete vor dem lautstarken Heimpublikum solide und erzielte 145,37 Punkte, was einen Vorsprung von 3,67 Punkten bedeutete.
Sakamoto verpatzte auf halber Strecke einen dreifachen Flip und verwandelte ihn in eine einfache Drehung, aber ansonsten zeigte sie eine fehlerfreie Übung mit mehreren dreifachen Sprüngen und einer Kombination aus Doppelaxel, dreifachem Toe Loop und doppeltem Toe Loop.
Sakamoto läuft unter Freudentränen vom Eis
Die 22-jährige Siegerin zeigte sich nach dem Verlassen des Eises in Tränen aufgelöst.
„Ich bin wirklich frustriert. Ich wollte ohne Fehler und mit einem Lächeln im Gesicht ins Ziel kommen“, sagte Sakamoto, die von der lautstarken Unterstützung der heimischen Fans angetrieben wurde.
„Das gab mir Kraft. Sie haben mich angefeuert und mich dazu gebracht, mich noch mehr anzustrengen.“
Die aus der Präfektur Hyogo im Westen Japans stammende Sportlerin sagte, es sei noch zu früh, um von einem dritten Titel in Folge zu sprechen, schwor aber, noch stärker zurückzukommen.
„Ein starker Läufer ist jemand, der immer seine beste Leistung abrufen kann“, sagte sie. „Ich möchte Jemand werden, der bis zum Ende laufen kann, ohne die Konzentration zu verlieren.
Sakamoto ist die erste Frau seit der Russin Evgenia Medvedeva in der Saison 2016/17, die den Weltmeistertitel verteidigte.
Eiskunstläuferinnen aus Russland, einer Hochburg des Eiskunstlaufs der Frauen, sind wegen des Einmarschs des Landes in der Ukraine weiterhin von internationalen Wettbewerben ausgeschlossen.
