Die zierliche japanische Kunstschwimmerin Ikoi Hirota gab im März ihr internationales Debüt als Sprungspezialistin in der Teamakrobatik.
Die 19-Jährige, die 150 Zentimeter groß ist, hat sich vorgenommen, in der Nationalmannschaft zu glänzen, in der die meisten Frauen rund 20 Zentimeter größer sind als sie, und andere Sportlerinnen mit eingeschränkter Körpergröße durch ihre Leistungen zu inspirieren.
Die Kunstschwimmerin möchte eine Inspiration sein
„Ich möchte eine Athletin werden, die andere kleinere Athleten davon überzeugt, dass sie es auch schaffen können“, sagte Hirota.
Die Akrobatik wurde in das olympische Kunstschwimm-Programm für die Spiele in Paris im nächsten Jahr aufgenommen.
Nationaltrainer Takako Nakajima setzt große Hoffnungen darauf, dass Hirota ihre Beweglichkeit und Flexibilität für Hebungen nutzen kann: „Als Japaner wollen wir gemeinsam etwas schaffen, was es noch nie gegeben hat.“
Beim Weltcup im März in Markham, Kanada, sorgte Ikoi mit einem hohen, sauberen doppelten Rückwärtssalto sofort für Aufsehen.
„Ich bin ruhig geblieben und habe meinen Job erledigt“, sagte Hirota. „Ich konnte meine Tränen (nach der Teamleistung) für diese gelungenen Hebefigur einfach nicht zurückhalten.“
Die aus der Präfektur Osaka stammende Schwimmerin begann im Alter von 6 Jahren mit dem Kunstschwimmen, das früher als Synchronschwimmen bekannt war. Dies verdankt sie ihrer älteren Schwester Itsuki, die, Anfang des Monats sowohl die nationalen Meisterschaften in der Technik als auch in der Kür gewann, aber nicht in Japans Kader für die Weltmeisterschaften im Juli in Fukuoka aufgenommen wurde.
„Meine Schwester kommt mir immer dann in den Sinn, wenn ich während der Aktivitäten der Nationalmannschaft Schwierigkeiten habe“, sagte Hirota.
„Es ist eine große Entwicklung („kleinere Teammitglieder im Kunstschwimmen zu haben“). Ich würde gerne bei den Weltmeisterschaften Ergebnisse für diejenigen erzielen, die diese (akrobatische) Routine eingeführt haben.
